Banque de France : la vérité sur le pactole des réserves d’or de l’Etat, « On pourrait rembourser la dette avec »

La France fascine souvent par son incroyable trésor national, soigneusement caché à 27 mètres sous les rues de Paris. Ce patrimoine unique, jalousement protégé par la banque de france, suscite bien des fantasmes : avec plus de 2 400 tonnes d’or entassées dans une salle surnommée « la Souterraine », beaucoup se demandent pourquoi ces réserves d’or ne servent pas tout simplement à effacer la dette publique. Cette interrogation revient régulièrement, surtout en période de turbulences économiques.

Que représentent vraiment les réserves d’or françaises ?

Les réserves d’or détenues par la banque de france constituent un pilier discret mais essentiel du patrimoine national. Elles atteignent précisément 2 436 tonnes, classant la France au quatrième rang mondial après les États-Unis, l’Allemagne et l’Italie. Pourtant, cette impressionnante masse de lingots alignés dans une salle sécurisée de 10 000 mètres carrés demeure méconnue du grand public.

Ce stock d’or, dont l’accès est ultra-protégé par ascenseurs spécialisés, cylindres d’acier massifs et un dispositif de surveillance draconien, représente bien plus qu’un simple coffre-fort géant. Sa valeur fluctue fortement : elle est passée de près de 88 milliards d’euros en 2018 à environ 177 milliards aujourd’hui, selon le cours actuel du lingot d’or d’un kilo. Une somme colossale qui fait tourner bien des têtes !

Pourquoi la banque de france refuse-t-elle de vendre cet or pour rembourser la dette publique ?

Nombreux sont ceux qui pensent que la solution miracle au problème de la dette publique résiderait dans la vente de l’or détenu sous Paris. Pourtant, la banque de france reste catégorique : il n’en est pas question. Depuis 2009, aucune transaction n’a été réalisée sur ce stock, et aucune vente de l’or n’est envisagée pour les années à venir. Pourquoi cette position si ferme alors qu’une telle richesse sommeille dans les sous-sols parisiens ?

L’explication tient à la gestion stratégique des réserves. Pour les responsables de la stabilité financière, l’or joue un rôle à part : il incarne une garantie ultime contre les crises, les paniques bancaires ou l’effondrement d’autres actifs financiers nationaux. Ceux qui pilotent la politique économique considèrent donc l’or comme un filet de sécurité collectif plutôt qu’une réserve immédiate de liquidité.

Quels sont les arguments en faveur de la conservation de l’or ?

La banque de france rappelle que le stock d’or sous Paris garantit la solidité financière nationale et renforce la confiance internationale envers l’économie française. En cas de choc global, lorsque monnaies et actions perdraient de leur valeur, ces réserves d’or deviendraient cruciales comme ultime poche de protection.

Cet or participe également à préserver la souveraineté monétaire de la France. Son existence rassure créanciers et partenaires étrangers, prouvant que l’État français sait anticiper les imprévus tout en protégeant le patrimoine de la nation.

L’idée de vendre l’or : avantages et limites

Certains experts avancent que la vente de l’or pourrait rapidement dégager plusieurs dizaines, voire centaines de milliards d’euros destinés au remboursement de la dette. Cela allégerait les intérêts versés chaque année et offrirait un souffle nouveau au budget de l’État.

Mais de nombreux économistes mettent en garde : une vente massive annulerait le statut de référence de la France en matière de gestion des réserves, sans parler de l’impact possible sur les marchés mondiaux de l’or. La volatilité des cours rend aussi cette option risquée : vendre au mauvais moment pourrait rapporter bien moins que prévu, voire déclencher une panique financière.

Comment les autres pays gèrent-ils leurs réserves d’or ?

La stratégie française rejoint celle d’autres grandes puissances. Par exemple, les États-Unis refusent eux aussi toute vente massive de leurs réserves d’or, malgré un stock dépassant 8 100 tonnes. L’Allemagne et l’Italie adoptent une approche similaire, considérant l’or comme la colonne vertébrale de leur crédibilité économique.

Dans tous ces pays, les réserves d’or sont vues comme un héritage collectif et un gage de stabilité, non comme un capital à liquider pour régler la dette publique. Les banques centrales privilégient une gestion prudente afin de traverser les tempêtes financières, plutôt que de rechercher une solution rapide à un problème structurel.

Quelles alternatives au remboursement de la dette grâce à l’or ?

Plutôt que de liquider le trésor national, certaines stratégies misent sur la valorisation des actifs existants autrement que par leur vente directe. Par exemple, la gestion des réserves peut inclure des placements sécurisés générant des revenus ou la mise en place d’accords de swaps pour garantir des financements urgents en cas de crise.

D’autres approches recommandent de concentrer les efforts sur la restructuration de la dépense publique ou l’amélioration de la croissance économique, afin de réduire naturellement la dette sans toucher à ce précieux héritage monétaire. La réforme fiscale fait également partie des pistes fréquemment évoquées.